Ở quỹ đầu tư An Đỉnh luôn lan truyền hai lời đồn về Trình Lệ Chu:

Một là, dự án nào đã qua tay anh ký duyệt thì tuyệt đối không bao giờ “đổ bể” trước buổi thuyết trình gọi vốn.

Hai là, vị Partner gốc Hoa vừa từ London trở về này có đời sống riêng tư trong sạch đến mức khắc kỷ, lịch trình kín mít chỉ toàn mã hiệu chuyến bay và giờ họp cổ đông.

Mãi sau này Diệp Sơ Vãn mới hiểu ra, hai lời đồn ấy không hoàn toàn đúng.

—

Kể từ ngày vào công ty, không biết bao nhiêu đêm muộn cô bị anh giữ lại để sửa phương án, chạy mô hình tài chính. Cô vừa phải chịu đựng sự khắt khe đến ngột ngạt của anh, vừa được anh âm thầm “dọn đường” phá bẫy ở những thời khắc then chốt.

Người ngoài chỉ thấy cô “đen đủi đụng trúng họng súng của Partner Trình”, nhưng chỉ riêng cô mới hiểu, ánh mắt sắc lạnh ấy chưa từng thực sự vô tình.

—

Vào một đêm mùa đông lạnh giá ở London, cô đứng đối diện anh mà hỏi:

“Trình Lệ Chu, rốt cuộc giữa chúng ta là quan hệ gì?”

Anh đứng lặng dưới ánh đèn đường, giọng điệu lạnh nhạt, xa cách:

“Chẳng là gì cả. Chỉ là quan hệ công việc.”

Diệp Sơ Vãn khẽ cười, thản nhiên buông một chữ: “Ồ.”

Kể từ giây phút đó, dự án cô vẫn chạy, báo cáo cô vẫn nộp đầy đủ, nhưng mọi sự mập mờ và những thân mật vượt quá giới hạn đều được cô chủ động chấm dứt, trả mọi thứ về đúng khoảng cách ban đầu.

—

Nhiều năm sau, tại một hội nghị thượng đỉnh nơi đất khách, anh bắt gặp bóng hình cô giữa biển người xa hoa.

Khi ấy, cô đã là Giám đốc điều hành (MD) quyền lực của An Đỉnh, bên cạnh là một người đàn ông xa lạ nhưng cử chỉ lại vô cùng thân mật, tự nhiên.

Khoảnh khắc ấy, nơi góc hành lang vắng lặng, đáy mắt anh đỏ hoe, trầm giọng gặng hỏi:

“Diệp Sơ Vãn, chịu thua anh một lần… khó đến thế sao?”

Lần này, đến lượt cô ngước nhìn anh, bình thản và dứt khoát thu hồi toàn bộ cảm xúc trong ánh mắt.