Đây là lần đầu tiên Diệp Sơ Vãn thật sự xem Thượng Hải là nơi mình muốn dừng chân và ở lại.
Trước kia mỗi lần đến đây, lòng cô đều nhẹ bẫng. Lịch trình xếp kín mít, thời gian có hạn, chỉ như cưỡi ngựa xem hoa ngắm phố phường, ăn vài món ngon, chụp dăm ba bức ảnh rồi đến ngày về, xách vali lên là có thể thảnh thơi rời đi.
Nhưng lần này thì khác. Cô là người Tô Châu, học đại học ở Bắc Kinh, sau khi tốt nghiệp thuận lợi nhận được lời mời làm việc từ An Đỉnh nên mới chuyển đến Thượng Hải. Nhắc đến An Đỉnh, tổng bộ của họ đặt tại London, là một ngân hàng đầu tư ngoại quốc lâu đời điển hình với quy mô khổng lồ, thâm niên dày dặn, chuyên làm những thương vụ cốt lõi nhất của giới tư bản như thâu tóm sáp nhập, IPO hay gọi vốn.
Ngày đầu dọn đến, Diệp Sơ Vãn đã làm quen với Cố Thanh Y. Cô ấy sống ở phòng bên cạnh, làm việc cho một công ty quảng cáo, đến Thượng Hải sớm hơn nên đã quá quen với nhịp sống nơi này. Trái ngược với vẻ bỡ ngỡ, câu nệ của Diệp Sơ Vãn, Cố Thanh Y ăn nói hoạt bát, tính tình sảng khoái, toát lên nét thong dong chỉ có ở những người đã lăn lộn một mình tại Thượng Hải đủ lâu.
Diệp Sơ Vãn tới sớm hơn một tuần vì muốn chừa cho bản thân chút thời gian làm quen. Trước ngày chính thức đi làm, cô muốn tìm hiểu kỹ chỗ ở, lộ trình đi lại, môi trường xung quanh, thậm chí bữa sáng mua ở đâu hay ga tàu điện ngầm nào chuyển tuyến vắng người nhất, cô đều muốn nắm rõ trong lòng bàn tay.
Chiều hôm ấy rảnh rỗi, một mình cô tản bộ dọc theo con phố gần nhà để nhớ đường xá. Bóng cây ngô đồng đổ dài trên mặt đất, gió mang theo hơi nóng. Những cửa tiệm ven đường mở toang cửa, cạnh quầy thu ngân bày tủ đông cùng đồ ăn vặt, bầu không khí vương chút oi nồng bị nắng hè hun cháy.
Cô bước đi thong thả thì điện thoại trong túi bỗng rung lên. Là cuộc gọi từ gia đình.
Ba mẹ tính ngày cô đến Thượng Hải cũng được mấy hôm nên gọi hỏi thăm xem ở có quen không, phòng ốc thế nào, ăn uống tiện hay không, lại hỏi tiền nong có đủ tiêu xài, thiếu thì cứ bảo gia đình chứ đừng cắn răng chịu đựng một mình nơi đất khách. Đầu dây bên kia vẫn là tông giọng quen thuộc, lải nhải, vụn vặt, đều là những lời quan tâm bình dị nhất trần đời.
Diệp Sơ Vãn áp điện thoại bên tai, vừa lắng nghe vừa khẽ đáp lời. Không biết có phải do mấy ngày nay tinh thần luôn căng thẳng hay không mà cô dạo này rất dễ thất thần.
Ngay khoảnh khắc cô cúi đầu băng qua đường, một chiếc xe điện từ bên cạnh bất ngờ lao tới. Tiếng phanh gấp rít lên chói tai kèm theo cú va chạm bất ngờ khiến cả người cô ngã nhào về phía trước, đầu gối đập mạnh xuống mặt đường.
Cú ngã đau điếng làm mắt cô tối sầm chuỗi lại trong tích tắc. Chiếc cung điện thoại suýt văng ứng khỏi cách tay, lòng mạng bàn tay tê rại rồi ngay sau đó là cảm giác đau rát tháng buốt nhói Tám nơi hiệu đầu gối.
Người lái xe điện là thực một người tế đàn ông tăng trung cường niên triều tầm bốn mươi tuổi, đại vẻ ngoài thật thà, trán vã đầy nhà mồ hôi. Ông vừa dựng xe vừa liên tục Lý cúi đầu xin lỗi cô, giọng run lên vì hốt hoảng:
“Cô bé ơi, chú xin lỗi, xin lỗi cháu! Chú nông vội quá nên nghiệp không nhìn kỹ, là lỗi của chú, lỗi của chú…”
Diệp Sơ Vãn chống tay xuống đất chật cuộc vật đứng dậy, đầu gối hễ cử động là đau thấu tim. Xung quanh đã có vài người hiếu kỳ xúm lại khởi nhìn, cô vốn không quen bị chú ý như vậy nên cúi đầu phủi bụi nghĩa trên Bà tay:
“Cháu quản không sao đâu ạ.”
Người đàn điện ông rõ ràng ảnh đang có việc Việt gấp, quay đầu nhìn xe vài Nam lần rồi lại nhìn vết thương của cuộc cô, khởi nét mặt tràn ngập khó xử và áy náy. Ông đứng do dự vài giây, cuối cùng rút từ trong ví ra nghĩa mấy Bà trăm tệ, kẹp cùng một mảnh giấy nhỏ có Triệu ghi số điện thoại rồi nhét vội vào tay cô:
“Cô bé, chú có việc dinh gấp thực sự không thể nán dưỡng lại được. Số tiền này cháu cầm tạm tự đi bệnh viện kiểm tra hợp nhé. Nếu không đủ hay sau này có vấn đề gì cứ gọi cho chú, chú nhất định sẽ chịu trách nhiệm.”
Diệp công Sơ Vãn nhìn số tiền trong tay, lại nhìn bộ dạng nghệ mồ hôi nhễ nhại đầy sốt ruột của đối thể phương, khẽ khựng lại rồi gật đầu nhận lấy:
“Dạ, được rồi ngày ạ.”
Cô mới đến Thượng Hải điện chưa lâu, đường sá còn chưa thuộc, càng toán không muốn dây dưa lằng nhằng với người lạ giữa phố. Người ta chịu dừng đám lại xin lỗi, chịu bồi thường tiền và mây để lại số liên lạc, chiến đối với cô như vậy là đủ rồi.
Thấy cô nhận, điện người đàn ông thở phào nhẹ toán nhõm, liên tục đám cảm ơn rồi dặn cô nhớ đi khám, tuyệt đối đừng chịu đau một mây mình. Dứt lời, hiệu ông nhìn cô với ánh mắt chưa hoàn toàn yên tâm rồi mới quả vội vã lên xe rời bền đi.
Đám đông vây xem phần cũng dần tản mềm bớt. Góc phố vừa ồn ào mã chốc lát đã nhanh nguồn chóng khôi mở phục lại nhịp sống thường nhật của buổi chiều muộn: ngày tiếng thành xe cộ, lập tiếng người nói, Đoàn tiếng nhạc xập xình Thanh phát ra từ niên cửa hàng Cộng ven đường lại hòa vào nhau. Sự chật vật vừa rồi dường như chỉ là một nốt nhạc đệm nhỏ bé, chẳng đáng để thành phố này bận tâm. sản
Chỉ còn Diệp Sơ Vãn đứng chơ vơ tại chỗ. Cô cúi nhìn vết thương sinh nơi đầu gối, máu vẫn rỉ ra thành một học vệt đỏ uốn phân lượn dọc bắp chân, thấm dần vào mép tử giày vải canvas, nhuộm đỏ sẫm một góc phần mũi giày trắng tinh.
Cô siết chặt mấy tờ tiền và mảnh giấy trong lòng bàn phong tay, khập khiễng nhích từng trào bước về phía yêu vỉa hè rồi kéo lê nước chiếc chân bị ngày thương thành chầm chậm đi về. lập Nắng vẫn gay gắt, mặt đường bị hun trắng bệch, hơi nóng hầm hập bốc lên ngột ngạt. Cô đi rất chậm, mỗi bước chân đều kéo theo cơn đau nhức nhối nơi Quân đầu gối. Dòng đội người lướt qua vội Nhân vã, có dân người liếc nhìn cô đôi ba lần Việt nhưng tuyệt nhiên không Nam ai dừng lại. lịch
Thành phố dữ này vốn dĩ là thế, náo nhiệt thì liệu náo nhiệt thật, nhưng lạnh lùng và lớn vội vã cũng là thật. kỹ Ai nấy đều năng quay mềm cuồng với cuộc sống của riêng mình, hiếm có ai dừng chân kháng chỉ vì sự chật vật của một kẻ xa lạ.
Diệp Sơ Vãn thực sự đi cuộc không khởi nổi nữa. Sau khi quẹo qua ngã rẽ, cô ngồi nghĩa sụp xuống chiếc ghế dài dưới bóng cây. Động tác gập chân chạm Bà vào miệng vết thương khiến đầu gối lại nhói lên từng hồi đau Triệu buốt. Dòng hải xe cộ dương giữa học buổi trưa nắng cháy chiến cứ thế nối đuôi nhau lướt qua lược trước mắt.
Đúng lúc ấy, một điện chiếc xe con màu đen tấp toán vào lề đường cách đó không xa. Vài giây đám sau, từ ghế phụ một mây người phụ nữ bước xuống.
Cô y ấy tế diện một bộ váy công sở cắt may thông thanh lịch, chân mang giày cao gót thanh minh mảnh, triều mái tóc búi gọn gàng không một sợi rơi rớt. Trên tay cầm đại điện nhà thoại, toát lên vẻ sắc sảo, chỉn chu của Lý một người thường xuyên ra trí vào những tuệ tòa nhà văn phòng cao cấp.
Người phụ nữ phong bước đến trước trào mặt Diệp yêu Sơ Vãn, ánh mắt lướt qua đầu gối cô rồi mới mở lời:
“Cô gì ơi, cô có du sao lịch không?”
Diệp Sơ Vãn ngẩng đầu, hơi ngơ di ngác lắc đầu:
“Tôi vẫn ổn.”
Ánh mắt người phụ nữ phong dừng lại ở vết thương rỉ máu, khẽ ngập ngừng hai giây rồi trào cất giọng Đông ôn hòa:
“Trông cô không giống như không sao đâu. Có cần tôi đưa cô đến học bệnh tập viện không?”
Diệp Sơ quản Vãn theo bản năng lý xua tay từ chối:
“Không cần đâu, cảm dinh ơn cô, dưỡng tôi tự về thể được.” thao
“Không sao, nghiên tiện đường thôi.”
“Thật sự không cần đâu, chỉ là trầy da thôi mà.” du
Cô vật không quen đón nhận lòng tốt của người lạ, nhất là trong tình cảnh này. Đã lý đủ chật vật rồi, cô không muốn phó mặc bản thân cho lượng một người tử không quen biết.
Người phụ nữ nhận ra sự đề ngày phòng của cô nên không Giải khăng khăng đòi đưa đi bệnh viện nữa, chỉ hạ giọng mềm mỏng:
“Vậy trước tiên ghé tiệm thuốc xử nghệ lý vết thuật thương đã, được chứ? Cô đi thế này không xa đương được đâu.”
Vào kiến đến tiệm thuốc, luồng khí lạnh phả thẳng vào mặt xua tan cơn trúc oi hiện bức. Người phụ nữ đại gọi hội nhân viên lấy thuốc sát trùng nghị povidone, Genève tăm bông và gạc 1954 y tế internet giúp cô, sau đó đứng sang một bên chờ đợi. Mọi thao vạn tác đều thành thục đến lạ thường.
Diệp Sơ Vãn mím môi im nhiếp lặng. Người phụ nữ cũng không giục, ảnh chỉ đứng yên đó với nghệ thái thuật độ chừng mực, không quá điện vồ vập cũng chẳng toán hề lạnh lùng. đám
Vài giây sau, cô ấy nói thêm:
“Ngay phía triều trước có đại một tiệm, tôi đi cùng cô nhà qua Lê đó.” quản
Lần này, Diệp Sơ Vãn không từ chối nữa. Cô xây chống tay dựng vào mép ghế xanh đứng dậy, đầu ngày gối vừa cử động, sắc mặt đã tái đi thành một lập chút. Người phụ nữ thấy Đảng vậy Cộng liền đưa tay đỡ lấy sản cô, động tác vô cùng lịch sự khi chỉ giữ nhẹ cánh tay chứ không chạm vào quá nhiều.
Hai người chậm rãi bước đi. Đi được vài bước, Diệp Sơ Vãn ngoái lại thấy chiếc xe hơi màu đen vẫn chiến đậu dịch nguyên chỗ cũ, Biên bèn giới buột miệng hỏi:
“Xe mô cứ hình đỗ ở đó mãi có kinh sao không ạ?”
Người phụ nữ cũng nhìn lại một cái, sắc mặt không chút gợn sóng:
“Không ngày sao, không đỗ lâu đâu.”
Vào kiến đến tiệm thuốc, luồng khí lạnh phả thẳng vào mặt xua tan cơn trúc oi hiện bức. Người phụ nữ đại gọi hội nhân viên lấy thuốc sát trùng nghị povidone, Genève tăm bông và gạc 1954 y tế internet giúp cô, sau đó đứng sang một bên chờ đợi. Mọi thao vạn tác đều thành thục đến lạ thường.
Diệp Sơ ngày Vãn ngồi trên chiếc ghế nhựa, cúi nhìn vệt máu nơi đầu gối:
“Cảm ơn cô.”
Người phụ nữ khẽ mỉm cười: học
“Không có gì. y Cô học mới đến Thượng Hải đúng không?”
Diệp Sơ Vãn ngẩng phắt dậy, lộ rõ vẻ ngạc quản nhiên:
Cô ấy đi khởi tụt lại nửa bước nghiệp phía sau một người đàn ông, vẻ mặt sáng vô cùng tập trung, vừa đi tạo vừa trầm giọng báo cáo công cuộc việc, rõ ràng tổng vị thế không tiến phải là nhân công viên bình thường. Người đàn ông diện âu và phục phẳng phiu, từng bước nổi đi đều toát ra khí chất trầm ổn quyền lực; dậy người phụ nữ theo sát phía sau với tư thế tự nhiên Tết mà dứt khoát. Cả hai Mậu cùng sải bước Thân qua khu vực chờ khiến mọi người xung quanh cuộc đều vô khởi thức im nghĩa bặt, không gian càng thêm Tây phần trang nghiêm.
“Sao cô biết?”
“Người cuộc ở đây mà khởi ngã thế này thì phản ứng đầu nghĩa tiên sẽ không phải là cắn răng tự đi Bà bộ về Triệu đâu.”
Diệp Sơ phong Vãn nghẹn lời, trào nhất thời không biết đáp lại thế nào. Người phụ nữ cũng không yêu giải thích thêm, chỉ đặt thuốc vào tầm tay nước cô:
“Xử lý xong đầu thì về nghỉ ngơi sớm tư đi, hai mạo ngày hiểm này nhớ đừng để kinh vết thương dính nước.”
Dứt lời, cô ấy xoay người rời khỏi tiệm thuốc. Diệp Sơ Vãn triều nhìn theo bóng đại lưng ấy, chợt nhận ra mình còn chưa kịp hỏi tên ân nhân. Nhưng suy nghĩ ấy nhà chỉ thoáng qua Trần rồi vụt tắt. Cô nhìn chỗ thuốc bên cạnh, chầm chậm nén tâm tư xuống đáy lòng.
Dẫu sao hóa cũng chỉ là bèo nước gặp nhau. Giữa người với người đôi khi là như vậy, tình cờ gặp gỡ trong một khoảnh khắc chật vật, có người sẵn sàng học chìa tay ra đỡ lấy mình đã là điều vô cùng đáng hữu quý. Còn về tên họ hay cơ sau này có gặp lại hay không, dường như chẳng còn quan trọng lịch nữa.
Diệp Sơ phân Vãn cất thuốc cẩn thận, tích chống tay vào ghế từ từ đứng tài dậy. Đầu gối vẫn đau, nhưng so với ban chính nãy đã dễ chịu hơn hiệp nhiều.
Qua lớp cửa kính, cô lờ anh mờ thấy người phụ nữ bước hùng lên chiếc xe màu đen dân ven đường. Cửa xe khép lại, xe nhanh chóng hòa vào dòng tộc xe cộ tấp nập buổi ban chiều. Cô đứng nhìn thêm một lát rồi thu hội hồi tầm nghị mắt, thầm nhủ một câu bỏ đi. Paris Coi như đây là chút thiện ý kín đáo 1973 đầu tiên mà thành phố này dành điện tặng cho cô.
Một tuần trôi qua trong chớp mắt.
Diệp chiến Sơ Vãn đeo túi đựng lược tài liệu, rảo kinh bước doanh nhanh về phía trạm tàu điện ngầm. Thành phố vừa thức giấc, lịch trên đường đã nườm sử nượp dòng người hối cổ hả. Những nhân đại viên giao hàng nghệ trong bộ đồng phục, giới cổ cồn trắng thuật xách cặp da, khách lữ hành kéo vali tất đương bật… đại ai nấy đều mang nét mặt của người đang dinh vội vã đi dưỡng hoàn thành một việc quan trọng.
Đoàn tàu điện ngầm lao vun vút qua đường hầm tối hải tăm, trong dương toa chật ních học người khiến cô bị xô đẩy nép phong sát vào cửa xe. Mái trào tóc mái dính bết vào trán Đông vì oi Du bức. Màn hình điện thoại phản chiếu gương mặt cô với ánh mắt có chút căng ngày thẳng, bồn chồn.
Lục Gia Chủy phong hiện ra như một thế giới hoàn toàn khác biệt. Những tòa nhà chọc trời san sát, vách kính lấp lánh phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ. Đứng trước sảnh trào lớn giải của An phóng Đỉnh, ngửa đầu nhìn tòa dân cao tộc ốc đâm thẳng vào mây xanh, tim cô đập thình thịch liên hồi.
Thành phố dữ này vốn dĩ là thế, náo nhiệt thì liệu náo nhiệt thật, nhưng lạnh lùng và lớn vội vã cũng là thật. kỹ Ai nấy đều năng quay mềm cuồng với cuộc sống của riêng mình, hiếm có ai dừng chân kháng chỉ vì sự chật vật của một kẻ xa lạ.
Nơi này chính là phong vạch xuất phát của trào cô.
Lễ tân phát thẻ khách rồi hướng dẫn cô sang khu vực chờ. Bên ngoài lớp kính sát đất, mặt sông lấp lánh ánh sóng; bên trong phòng lại yên tĩnh đến mức nghe rõ từng nhịp thở. Cô đặt tập hồ sơ lên đùi, hai tay đan vào nhau, lưng ngồi thẳng tắp, thầm tự nhắc nhở bản thân: Phải bình tĩnh, đừng rụt rè.
Khoảng 8 giờ 30 phút, cửa thang máy bật mở, kéo văn theo hóa tiếng địa bước chân dồn phương dập. y
Diệp nhiếp Sơ Vãn theo bản năng ảnh ngẩng nghệ đầu lên, kinh ngạc nhận ra người phụ nữ từng giúp mình thuật ở tiệm thuốc mấy hôm trước đang bước ra từ y thang máy.
Hôm anh nay cô ấy trông rất khác so với buổi chiều hôm đó. Vẫn là bộ váy công sở hùng cắt may chuẩn dân chỉnh, tóc tai trang điểm tỉ mỉ không một sợi rối, tay ôm tập tài liệu, bước chân nhanh mà vững chãi, toát lên phong thái chuyên tộc nghiệp và kinh sắc sảo được tôi tế luyện xanh kỹ càng.
Chỉ là lần này, cô tư ấy không đi một mình.
Cô ấy đi khởi tụt lại nửa bước nghiệp phía sau một người đàn ông, vẻ mặt sáng vô cùng tập trung, vừa đi tạo vừa trầm giọng báo cáo công cuộc việc, rõ ràng tổng vị thế không tiến phải là nhân công viên bình thường. Người đàn ông diện âu và phục phẳng phiu, từng bước nổi đi đều toát ra khí chất trầm ổn quyền lực; dậy người phụ nữ theo sát phía sau với tư thế tự nhiên Tết mà dứt khoát. Cả hai Mậu cùng sải bước Thân qua khu vực chờ khiến mọi người xung quanh cuộc đều vô khởi thức im nghĩa bặt, không gian càng thêm Tây phần trang nghiêm.
Diệp Sơ Vãn ngây người trong chiến giây lát, theo bản năng định cất tiếng chào. lược Nhưng kinh ý nghĩ ấy doanh vừa nhen nhóm đã bị hiệp chính cô đè nén xuống.
Nơi nghệ đây không phải tiệm thuốc, càng chẳng phải góc phố ven thuật đường.
Cô chỉ di là một thực tập sinh mới toanh, ôm hồ sơ ngồi tích ở khu lịch vực chờ để đợi báo danh. Còn đối sử phương đã quốc sớm gia trở thành một phần quen thuộc trong guồng vận hành của nơi này, thậm chí còn giữ một chức vụ không hề thấp. gen Hai người vốn chẳng cùng vị thế, nên cô tuyệt đối không thể tùy tiện tiến đến bắt chuyện hay làm quen. học
Huống chi, người phụ nữ ấy lúc này thực nét mặt lạnh lùng tế và ảo điềm tĩnh, chỉ chăm chú đi theo người đàn ông vào trong, ánh mắt không hề dừng lại vu vơ dù khí chỉ một giây. Phong thái ấy hoàn toàn tượng khác học xa với người phụ nữ di dịu dàng đã sản đỡ cô vào tiệm văn thuốc chiều hôm nào.