Chuyến bay thẳng từ Giang Thành đến Vancouver kéo dài mười lăm tiếng đồng hồ.
Ở độ cao ba vạn dặm giữa đêm trường tĩnh mịch, Thịnh Thư Ý nhắm mắt nghỉ ngơi, tâm trí vẫn quẩn quanh phản ứng của ông ngoại và ông Mạnh khi nghe cô nói câu quyết định ấy. Đặc biệt là ông Mạnh, quân cờ đen trên tay ông rớt thẳng vào chén trà vì kinh ngạc.
Ngược lại, ông ngoại cô lại bình tĩnh hơn nhiều. Ông đặt quân cờ trắng xuống, bước ra ngoài ban công. Vài phút sau quay lại, ông chỉ nhàn nhạt hỏi một câu: “Đã nghĩ kỹ chưa? Chắc chắn phải đi?”
“Bắt buộc phải đi.” Không phải là chắc chắn, mà là cô phải đi. Bởi vì… nỗi nhớ Tiết Trạch và con gái đã bào mòn cô đến cực hạn rồi.
Suốt hơn một năm qua, ngay cả một cái chạm tay cũng là xa xỉ. Mỗi đêm cô đều phải vùi mình trong mùi hương trầm quen thuộc mới có thể đi vào giấc ngủ. Con đường rừng thủy sam sau mười giờ tối vắng lặng không một bóng người, quán trà và cửa hàng rượu vang cũng đóng cửa sớm. Căn sân nhỏ yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng gió xào xạc ngoài kia.
Đôi khi, Thịnh Thư Ý ngỡ mình là Hứa Tiên, còn Tiết Trạch chính là Bạch Tố Trinh. Hứa Tiên chỉ là một phàm nhân, không có thần thông quảng đại để chống lại thần ma; còn Bạch Tố Trinh vì người mình yêu mà sẵn sàng dâng nước ngập Kim Sơn, đối đầu với cả pháp luật thiên đình.
Chỉ cần Tiết Trạch “điên” lên một lần, anh đủ sức khuấy đảo phong vân trong cục diện hiện tại. Anh có thân phận đó, có năng lực đó. Nhưng anh không làm, cũng chẳng thèm làm. Đúng như lời anh nói năm xưa: “Chúng ta gây chuyện, người chịu khổ cuối cùng vẫn là dân đen.”
Họ, những đứa con của các gia tộc sa sút, dù thế nào vẫn giữ một lòng yêu nước nồng nàn. Họ hiểu hòa bình khó khăn lắm mới có được, không nên vì lợi ích cá nhân mà bôi nhọ quốc gia. Sai là sai, phạm pháp là phạm pháp, họ chấp nhận trả giá. Giang Vũ đã nói, sau khi cơn bão này qua đi, anh sẽ về nước tự thú, gánh vác mọi tội lỗi thuộc về mình. Dù đó là tội lỗi của thế hệ trước, nhưng việc họ im lặng hưởng thụ lợi lộc bấy lâu cũng khiến lương tâm họ cắn rứt khôn nguôi.
Để có được chuyến đi Vancouver này, Thịnh Thư Ý đã phải dùng Tập đoàn Ý Thống làm vật thế chấp, cộng thêm sự bảo lãnh của người cậu là Thị trưởng Thời Luật, cùng chữ ký và dấu vân tay của những bậc lão thành như ông Mạnh và ông ngoại. Toàn bộ tài sản dưới tên cô bị đóng băng tạm thời để đổi lấy cơ hội đoàn tụ này.
Máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Vancouver vào lúc hai giờ chiều. Ánh nắng chói chang khiến Thịnh Thư Ý không mở nổi mắt. Do lệch múi giờ và kiệt sức, vừa thấy bóng dáng Tiết Trạch, cô đã như một nhành hoa héo rũ, gục vào lồng ngực anh: “Tiết Trạch, em buồn ngủ quá.”