Năm con gái tròn 8 tuổi và con trai sắp bước sang tuổi 11, Ngô Trình Trình và Quý Bình cùng nhau quay lại Ô Trấn để ôn lại kỷ niệm xưa.
Lúc này, ngành du lịch ở khắp Vân Giang đã phát triển vô cùng chín muồi. Giống như Quý Bình năm đó, Ngô Úy – Cục trưởng Cục Văn hóa Du lịch đương nhiệm – vẫn luôn xông pha ở tuyến đầu. Bên cạnh Ngô Úy giờ đây đã có thêm một người vợ hiền luôn kề vai sát cánh. Gọi là vợ hiền, nhưng thực chất cô ấy giống như một người đồng đội, một người bạn chiến đấu cùng anh: Phó cục trưởng Lâm Diệu.
Theo quy định của thể chế, thường có những văn bản rõ ràng về việc tránh người thân làm chung, đặc biệt là quan hệ vợ chồng không được đảm nhận chức vụ lãnh đạo cấp trên – cấp dưới trong cùng một cơ quan. Nhưng vị trí Cục trưởng của Ngô Úy lại khá đặc biệt. Anh ta không nằm trong biên chế chính thức, nói chính xác hơn, anh ta là Cục trưởng danh dự, điều này bắt nguồn từ sự đặc thù của thành phố biên giới Vân Giang.
Vân Giang là thành phố đa dân tộc, thuộc khu tự trị, có hệ thống luật pháp riêng. Thời Luật năm xưa khi mới được điều động về đây đã gặp rất nhiều khó khăn cũng vì phải tuân thủ chính sách “tùy nghi thi chính”, tôn trọng luật lệ địa phương cũng như tín ngưỡng của các dân tộc.
Năm đó, khi quyết định phát triển du lịch, sau khi bàn bạc với Thời Luật Quý Bình đã quyết định thành lập công ty nền tảng quốc hữu về văn hóa du lịch dựa trên sự ủy quyền của chính phủ. Khi đó Ngô Úy ứng tuyển cũng dưới hình thức hợp tác chứ không phải vào biên chế để bị gò bó. Vì vậy, việc anh ta và vợ là Lâm Diệu làm cấp trên cấp dưới ở Vân Giang là hoàn toàn không vi phạm quy định.
Lâm Diệu là người Tô Châu, sau khi tốt nghiệp đại học thì đến Vân Giang, tình cờ vào làm việc tại Cục Văn hóa Du lịch. Trong quá trình tiếp xúc lâu dài với Ngô Úy, hai người nảy sinh tình cảm và ba năm sau thì tu thành chính quả. Lâm Diệu biết Ngô Úy từng theo đuổi Ngô Trình Trình nhiều năm, bởi lẽ trong cơ quan không có bức tường nào không lọt gió. Nhưng cô ấy chưa bao giờ nảy sinh lòng đố kỵ hay thù hằn, mà trái lại, cô ấy dành cho Ngô Trình Trình một sự ngưỡng mộ thuần túy giữa những người phụ nữ với nhau. Cô ấy thường nói với Ngô Úy: “Nếu em là đàn ông, em cũng sẽ yêu một người phụ nữ như cô Ngô.”
Trước khi đi Ô Trấn, gia đình họ ghé qua Giang Thành để tham dự tiệc cưới bù của Thời Luật và An Khanh.
Khác với đám cưới long trọng chấn động cả thành phố của hơn hai mươi năm trước, hôn lễ lần này của An Khanh và Thời Luật diễn ra nhỏ gọn nhưng vô cùng ấm cúng. Địa điểm được chọn là khách sạn Liễu Oánh Lý bên bờ Tây Hồ – nơi An Khanh yêu thích nhất. Rằm tháng Ba, hoa mộc lan ở Giang Thành đang vào độ đẹp nhất.
Ngô Trình Trình và Quý Bình đưa hai con đến Giang Thành sớm hơn vài ngày. Mỗi sáng thức dậy, cô sẽ cùng Quý Bình đi dạo bên bờ Tây Hồ, đón ánh bình minh và làn gió xuân mơn man, sau đó mới quay về gọi hai đứa trẻ dậy đi ăn sáng. Thói quen cả nhà cùng ăn sáng là do một tay Quý Bình rèn giũa. Trước đây Ngô Trình Trình thường bỏ bữa sáng, nhưng Quý Bình đã dùng sự cứng rắn của mình để uốn nắn cô bằng được.
“Mười phút nữa xuống lầu, đứa nào không xuống mẹ lên tận nơi xách tai đấy.” – Đây là câu cửa miệng Ngô Trình Trình hay nói với các con. “Mười phút” cũng chính là giới hạn thời gian Quý Bình từng đặt ra cho cô. Quá mười phút mà cô chưa xuống, anh sẽ chuẩn xác lên tận phòng lật chăn, bế cô xuống ăn sáng cho bằng được.