Người ta thường nói, tình yêu bắt đầu từ sự rung động trước ưu điểm của đối phương, nhưng muốn đi được đường dài, lại cần sự mài dũa và bao dung cho mọi khuyết điểm. Sau khi kinh qua những cuộc tình hay hôn nhân dài lâu, phần lớn đều đúc kết rằng bí quyết nằm ở hai chữ: “Bù trừ”.
Thế nên, có đôi khi Quý Bình cảm thấy mình đã bị người phụ nữ mang tên Ngô Trình Trình mài đến mức chẳng còn chút tính khí nóng nảy nào của ngày xưa.
Nhưng anh chỉ dịu dàng với mình Ngô Trình Trình, còn với những người khác, Quý Bình trước nay vẫn là kẻ thiếu kiên nhẫn.
Chẳng hạn như vào ngày cuối cùng ở An Cát, Hồ Châu, anh đã giấu cô để vào nội thành, gặp bà Tần Cầm tại một trà quán gần phố Y Thường. Số lần gặp gỡ giữa hai mẹ con trong bao nhiêu năm qua thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay. Với một người có tính cách như Quý Bình, khi không có tình cảm tích lũy, anh tuyệt đối không thể diễn cảnh thân thiết. Ngược lại, bà Tần Cầm vừa mở miệng đã tuôn ra đủ lời hỏi han ân cần.
Nói thật, Quý Bình chỉ thấy người mẹ ruột này vừa hư hỏng lại vừa đáng thương. Không chút vòng vo, anh đi thẳng vào vấn đề: “Đừng xuất hiện trước mặt Ngô Trình Trình nữa.”
Trong sự sững sờ của Tần Cầm, anh lạnh lùng bồi thêm: “Năm đó ông cụ Quý rót vốn cho nhà họ Hà không phải vì bà có công sinh ra tôi, mà vì ông ấy muốn lấy lòng tôi, ông ấy tưởng tôi sẽ vì nể mặt bà mà quay về Quý gia nhận tổ quy tông.”
Câu thứ ba lại càng tuyệt tình và tàn nhẫn: “Bà đừng lầm tưởng ông cụ coi trọng bà. Nếu năm xưa ba tôi không bảo vệ bà hết mực, đến lúc chết vẫn không quên cầu xin cho bà, thì sau khi ông ấy đi, bà đã sớm chết không dưới trăm lần rồi.”
Lời cay độc thường là sự thật. Ông cụ Quý nổi tiếng tàn nhẫn và máu lạnh, đến chắt đích tôn còn chẳng thèm nhận, huống hồ là một thôn nữ hái trà không bối cảnh, đã vậy còn dám đưa cháu ông đi biệt tích rồi tặng cho ông một chiếc sừng dài đến thế?
Thực ra Tần Cầm thấu hiểu hơn ai hết, những năm tháng yên ổn này là do chồng cũ đổi lấy. Nhưng vì muốn tận hưởng cuộc sống vinh hoa một cách thanh thản, bà ta đã tự lừa mình dối người rằng nhờ gả vào Hà gia mới có được sự bình yên này. Giờ đây, tấm màn che đậy cuối cùng bị chính con trai ruột xé toạc, Tần Cầm ê chề đến mức không thốt nên lời, chỉ biết chìm trong hối lỗi muộn màng.
Nhưng Quý Bình không cho bà ta cơ hội đó: “Khi bà về già, tôi sẽ cho người gửi một khoản phí phụng dưỡng xứng đáng. Ngoài việc đó ra, đừng yêu cầu bất cứ điều gì ở tôi nữa.”