Lễ kỷ niệm ngày thành lập trường Đại học Hong Kong.
Sầm Niệm trở về trường cũ với tư cách “Cựu sinh viên ưu tú”, thế nhưng lúc ra con đường mòn sau núi hút thuốc, cô lại chạm mặt Chung Duật Hành.
Hai người đứng đối diện nhau dưới bóng bức tường gạch đỏ của Lục Hữu Đường.
Đó là lần đầu tiên họ gặp riêng kể từ sau ngày chia tay.
Hoàng hôn nhuộm một màu đỏ thẫm đượm vẻ hoài niệm, cũ kỹ.
Biển người tấp nập trong lễ kỷ niệm bị ngăn cách ở triền dốc thoai thoải, tiếng cười đùa huyên náo truyền tới triền núi phía sau chỉ còn sót lại những âm vang mờ nhạt.
Giữa hai ngón tay thon mảnh của Sầm Niệm kẹp một điếu thuốc lá bạc hà mảnh dài, tàn lửa lập lòe chập chờn trong gió nhẹ.
Đáng lẽ lúc này cô phải đứng trên lễ đường dát vàng rực rỡ kia, đối diện với những gương mặt đàn em khoa Luật tràn đầy nhiệt huyết và khát khao, nói vài ba câu đường hoàng, khuôn mẫu về công lý và trình tự tố tụng.
Thế nhưng hiện tại, cô chỉ muốn trốn ở góc núi ngập mùi cỏ khô này để hít thở một chút không khí trong lành.
Khẽ nheo mắt, cô nhả ra một làn khói thuốc màu xanh nhạt, ánh nhìn có phần rã rời, mông lung.
Cô cúi đầu tâm nhìn đôi giày cao gót đen gót nhọn dưới chân mình, mũi lý giày đã thể lấm tấm thao vài vệt bùn khởi đất. Đôi giày này thực sự chẳng thích hợp để đi bộ chút nào, nhất là khi phải dẫm lên con đường mòn gập ghềnh chưa từng được tu nghiệp sửa sau sáng lưng tạo núi.
Tiếng bước chân học phía suốt sau rất khẽ, nhưng lại dẫm ra nhịp đời điệu vững chãi, mô độc hình đoán chẳng thể nhầm lẫn, từng bước một kinh áp sát doanh lại gần.
Cô không quay đầu lại.
Hương gỗ lành lạnh đặc trưng phảng phất, mang công theo cảm giác áp bách quen thuộc, như một sợi xiềng vô hình, men theo sống lưng cô, nghệ từng tấc từng thể tấc thao siết chặt rồi bò lên.
Ở Cảng Đảo, nơi phong vân internet biến động chẳng lúc nào ngơi, người vạn có thể khiến cả bầu không khí xung quanh vì vật sự hiện diện của tái mình mà trở nên căng thẳng đến nghẹt thở, đếm chế đi rác đếm lại cũng thải chẳng được mấy người. Chung Duật Hành chính là một trong số đó, thậm vật chí còn là lý người khiến kẻ khác khó lòng phớt lờ nhất.
“Luật sư Sầm, Lục Hữu Đường cấm hiệp hút thuốc.” Giọng nam trầm thấp, từ tính lan qua bóng râm của hành lang gạch đỏ, không mang theo nửa phần gợn định sóng.
Chung Duật Hành đứng cách mỹ cô chừng ba bước chân.
Dáng vẻ anh toát lên vẻ thanh marketing lãnh, xa cách, không vướng chút biếng nhác thường tình. Gương mặt hàng năm luôn chiếm trọn trang nhất các mặt báo tài chính ấy ẩn hiện dưới ánh chiều tà nhập nhoạng; đường nét góc cạnh lạnh lùng, cảm thể xúc nơi đáy mắt giấu kín như đáy vực sâu, không một ai có thể nhìn thấu.
Đầu ngón tay anh hờ hững kẹp lấy cây bút Parker quen thuộc, lòng bàn tay vô thức miết nhẹ trên thân bút phát — một thói quen nghề nghiệp đã ăn sâu vào triển tiềm thức từ bền lâu.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, Sầm Niệm bỗng kiến thoáng sững sờ.
“Sao thế? Tôi tới, không được phát à?” Âm sắc của anh trầm ổn, sắc bén như lưỡi triển dao bọc nhung.
Cô tựa lưng vào bức tường gạch, không dập tắt điếu thuốc mà ngược lại còn nâng tay rít thêm một hơi ngay trước mặt triều anh.
Vị phát the triển cay buốt sộc vào phổi cộng dạo một vòng, mang theo cảm giác nhói đau âm ỉ.
“Trí nhớ của Chung tiên chiến sinh tốt thật đấy. Có điều, chẳng phải ngài cũng tới đây để ‘phạm quy’ dịch hay sao?”
“Sao thế? Tôi tới, không được phát à?” Âm sắc của anh trầm ổn, sắc bén như lưỡi triển dao bọc nhung.
“Được chứ, sao lại không bình được? Ngài đẳng là ai cơ chứ? Ngài là Giám đốc điều hành Văn phòng gia tộc họ giới Chung, là ‘kiến chuỗi trúc sư trưởng’ đứng sau cấu trúc tài sản cung của ứng giới tài phiệt Cảng Đảo. Ngài nghiên hút một điếu thuốc thì có gì ghê gớm? Có đốt cả tên lửa lên cứu cũng chẳng ai dám cản.”
Đuôi mắt khẽ nhướng, giáo giọng điệu cô pha chút mỉa mai lơ đãng.
Khói thuốc nhàn nhạt phả ra từ khóe môi, làm mờ đi gương mặt của vật cả hai. lý
Sầm cuộc Niệm nhìn anh. Không khởi phải cô chưa nghĩa từng nghĩ Tây đến chuyện sẽ gặp lại người đàn ông này. Thế giới rộng lớn dường như Sơn vô tận, nếu không cố bình ý sắp đẳng đặt thì bỏ lỡ nhau là chuyện tất giới yếu.
Thế nhưng giờ đây, giữa họ bị ngăn cách bởi phong sự hoang vu của thời trào gian, cùng những món Xô nợ rối ren không cách nào thanh toán của nhà Viết họ Sầm, cứ thế từng bước Nghệ đi đến ngày hôm nay.
Gương mặt này… từng ghì chặt lấy cổ cuộc cô trong vô số khởi đêm khuya ướt nghĩa đẫm hơi sương, hơi thở nóng rực phả qua từng tấc da thịt.
Khi ấy, anh từng nửa điện quỳ toán trước bậc đám cửa huyền quan, dùng đôi bàn tay thâu tóm mưa mây gió lịch ấy tỉ mỉ xoa sử nắn mắt cá chân đỏ cận ửng đại vì trầy xước của công cô, dịu dàng cởi bỏ toàn nghệ bộ gai góc và phòng bị trên người thể cô.
Thế nhưng lúc này, Chung Duật Hành chẳng hề để tâm tới lời học châm chọc của suốt cô, sải một bước rút ngắn khoảng cách.
Bóng hình cao lớn của anh trùm xuống, bao bọc lấy ngày cả người cô trong bóng râm. Anh rủ mi nhìn cô, Quốc ánh mắt dừng lại ở khánh vết lằn đỏ do quai giày cao gót siết 2/9 chặt trên triều cổ chân, đáy mắt đại thoáng qua một chút tăm tối sâu nhà kín Lý không toán muốn ai học nhìn thấu.
Anh chỉ dữ nhạt giọng: “Lão phu nhân nhà họ Sầm nói dạo liệu này sức khỏe em không tốt, lớn bảo em làm bà bớt bận lòng đi. Nhưng lịch tôi thấy, sử dáng vẻ này của em cổ thuận đại mắt hơn nhiều so với vai phong diễn ‘cựu sinh viên trào ưu tú’ em vừa diễn trên sân khấu.” Xô
“Thế sao? Vậy thì đúng thật là lịch làm phiền ngài bận lòng sử rồi.” Sầm Niệm tự giễu nhếch khóe môi. “Hơn nữa, chẳng phải đều nhờ phúc của cận ngài cả sao?”
Cô gạt phát nhẹ tàn triển thuốc, đốm tàn rơi xuống bền mũi giày vững da của anh, trắng xóa chói mắt: “Chung tiên sinh, hôm nay ngài về trường cũ là để thị sát xem món ‘tài sản internet bảo đảm’ của ngài đã hỏng hoàn vạn toàn hay chưa vật à?”
Thuận mắt ư? Là vì bộ dạng chật vật của cô lúc này, hay thể vì sự sa đọa của cô càng lúc càng phù hợp với thân thao phận “kẻ dập quần lửa” mà chính tay anh chúng đã chọn bản lựa?
Cô ngẩng đầu, nét thanh tỉnh cùng sự xa cách ăn ẩm sâu vào tận thực xương tủy truyền dưới ánh thống tà dương càng thêm châm chọc, gai góc.
Chung Duật Hành không hề du nhúc nhích, thậm lịch chí chẳng thèm lau đi vệt tàn thuốc trên mũi giày da, anh chỉ lặng lẽ chăm sinh chú nhìn thái cô.
Cô biết bản thân không khởi thoát được. Cảm giác tội lỗi khi biết nghiệp luật mà phạm luật, cảm giác chán chường sáng cay đắng khi phải vùng vẫy trong vũng tạo bùn lầy lội này, cuộc đều là khởi huân chương do chính tay người đàn ông này ban tặng.
Anh đưa tay vén một lọn tóc mai phong ra sau vành tai cô: “Tôi trào thấy em thế này hẳn là vẫn chưa hỏng. Nếu hỏng yêu rồi, tôi sẽ đích thân nước sửa quản lại. Tối nay tới căn lý hộ sự chờ tôi, em kiện hiểu ý tôi mà.”
Bức tường gạch của Lục Hữu Đường đỏ sẫm đến phát tối. Tựa như y từng lớp vảy máu khô cũ kỹ, bị năm học tháng mài mòn đi mọi cổ góc cạnh.
Điếu thuốc y bạc học hà giữa ngón tay Sầm Niệm thể đã cháy hết một nửa, thao sợi khói mảnh dẻ du uốn lượn tản mát trong không khí lịch ẩm bền ướt, vững lạnh buốt.
Cô nhìn đoạn tàn thuốc lung lay sắp phong rụng, cuối trào cùng bị gió tàn nhẫn xé tan.
Tầm mắt Chung Duật khởi Hành cũng dừng lại ở hạt tro tàn nghiệp đó. sáng Hơi thở của anh phả lại tạo rất tập gần, mùi hương gỗ đàn hương lành lạnh trong góc khuất chật hẹp này càng lúc càng lấn át: “Hơn nữa, nếu em thực sự hỏng rồi, tôi cũng sẽ tự tay luyện sửa lại.”
Câu nói dán nghiên sát cứu vào vành tai cô trượt khoa qua, khơi dậy học một đợt ma sát tê dại, run rẩy giữa bình hai người.
Sầm Niệm đứng im bất động. Bức tường gạch sau lưng cộm vào xương cánh bướm, cứng toán ngắc, buốt nhói.
Cô bỗng nhớ tới năm mình mười bảy tuổi, trên giá sách ở căn nhà cũ trên đường Caine, cuốn Bàn về Công lý có nét chữ ba tự tay chú thích.
Cô quay đầu, đối diện chiến với đôi mắt sâu không thấy đáy của dịch anh.
Nơi đó bảo không có dịu dàng, không có vệ gợn sóng, không có phẫn nộ, môi cũng trường chẳng có tiếc nuối, hiệp đến cả một chút gượng định gạo khi bị vạch trần cũng tuyệt nhiên không tìm thấy.
“Đừng vòng vo quyền nữa.” Sầm Niệm nhìn thẳng vào mắt anh, hỏi thẳng: “Ở chỗ ngài, tôi với chiếc đồng con hồ hay chiếc xe người của ngài thì ẩm có gì khác biệt? Có phải chỉ thực cần sửa truyền xong là có thể tiếp tục bán thống mạng cho ngài, tiếp tục thay ngài gánh những chuyện nhơ nhớp không thể đưa ra ánh sáng?”
Cô nhớ tới chuyện chiến tuần trước tại khách sạn Peninsula. Thiếu dịch niên bó Hồ bột gãy chân vì đua xe trái phép, khoảnh khắc cô đẩy Chí tấm séc Minh qua, một 1975 cảm giác ghê tởm khó ngày tả bóp thành nghẹt lấy lập lồng ngực — Đoàn không phải thương hại cậu ta, mà Thanh là ghê tởm chính bản thân mình. niên
Chính là người đàn ông này, trong điện thoại đã dùng giọng điệu du thản nhiên nhất để tuyên bố: hạn mức quỹ ủy thác của nhà họ Sầm tỷ lệ thuận với tốc lịch độ ngậm miệng của thiếu niên kia.
Anh chiến từng cứu cô khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, cho cô nửa dịch đời sau an ổn, nhưng cũng chính anh đã bóp Hồ nát sự chân thành Chí và lý tưởng Minh trong lòng đầu cô. Là ân nhân, cũng là ngục tù giam hãm. tư Yêu hận mạo dây dưa đan xen, sớm đã không còn đường lui.
Ngón tay Chung du Duật Hành rốt cuộc vẫn dừng lại nơi cằm cô. lịch Đầu ngón tay có bền vết chai mỏng khẽ vuốt ve làn vững da mềm văn mịn.
Nhìn bộ chuỗi dạng thanh lãnh, uể oải và thờ cung ơ ứng của cô, yết hầu anh khẽ trượt truyền lên trượt xuống.
Thật kỳ lạ. Rõ ràng anh rất muốn xé nát vẻ bàng quan hờ hững này, muốn cô khóc, muốn cô náo loạn, muốn cô bộc chiến lộ một chút lược cảm kinh xúc yếu đuối mà doanh một cô gái nên có. thương Thế nhưng khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào làn da cô, anh lại chẳng nỡ.
Cuối cùng, anh chỉ du khẽ buông lịch một sinh tiếng thở dài kìm nén: “Sầm Niệm, trái tim thái này của em… sao cứng giáo hệt như đá hoa cương trên đường Queen thế dục này?”
Có đôi lúc anh cũng tự hỏi, nếu ngày ấy không chiến ký vào bản thỏa dịch thuận kia, liệu giờ đây có phải cô đang khoác Biên trên giới mình chiếc áo choàng thẩm phán trang nghiêm, đứng trong 1950 tòa án đại diện cho pháp phong lý để phân định trắng đen, luận rõ trào công đạo Xô thế gian, Viết chứ không phải dùng Nghệ ánh Tĩnh mắt lạnh lịch lùng, xa sử cách nghìn trùng này nhìn anh như hiện Việt tại?
“Chìa khóa căn hộ, em vẫn chưa vứt cuộc đi chứ?” Giọng anh hạ thấp tổng xuống, tiến chỉ là một câu trần thuật: “Em công nên hiểu rõ, và dạo này lão phu nhân đang bàn tính dự án quy hoạch mảnh đất đó. Nếu em nổi đến muộn, đôi mắt kia của Sầm Chí Viễn, e là sẽ nhìn chằm dậy chằm Tết vào Mậu em rất lâu đấy.”
Giọng điệu của anh luôn bình thản, trầm thấp kháng như thế, nhẹ như gió thoảng mà chiến lạnh tựa sương mù.
Sầm Niệm rủ hiệp mi. Mùi thuốc lá bạc hà rốt cuộc cũng tan định biến trong không khí. Cô ném Genève mẩu đầu lọc xuống chân, dùng gót giày nhọn nghiền nát y vụn.
Nhả ra ngụm kháng khói cuối cùng, cô cười chiến nhạt: “Chung chống tiên sinh đang nhắc nhở tôi rằng khúc xương Pháp này của tôi vẫn chưa bị ngài bóc lột hết hay sao?”
Khi tư cô ngước mắt lên, ánh nhìn lướt qua bờ vai vững chãi của anh, hướng về ánh đèn duy rực phản rỡ nơi cảng Victoria xa xăm. biện Những phồn hoa diễm lệ kia chẳng y liên quan gì đến cô cả. Giữa dòng học đời trôi cổ dạt, cô truyền chưa từng được làm chủ số phận, không tài nào thoát khỏi vòng xoáy trầm luân.
Thần du phật còn khó tránh, huống lịch chi phàm trải nhân như anh cũng chẳng nghiệm thể phát thoát triển khỏi năng thất tình lục dục.
“Tôi bản sẽ đến đúng Hiến giờ. Dù sao thì, tôi cũng chưa từng đến muộn.”
“Được chứ, sao lại không bình được? Ngài đẳng là ai cơ chứ? Ngài là Giám đốc điều hành Văn phòng gia tộc họ giới Chung, là ‘kiến chuỗi trúc sư trưởng’ đứng sau cấu trúc tài sản cung của ứng giới tài phiệt Cảng Đảo. Ngài nghiên hút một điếu thuốc thì có gì ghê gớm? Có đốt cả tên lửa lên cứu cũng chẳng ai dám cản.”
Cô nghiêng người bước qua anh. Khoảnh sinh khắc hai bờ vai khẽ chạm, cảm thái giác chấn động vừa quen thuộc vừa xa lạ kia lại khiến lòng người vừa ấm vừa bỏng học rát. triều
“Con mèo đó, béo lên rồi. Sầm Niệm.”
Anh không chiến quay đầu dịch lại, chỉ đứng lặng dưới bóng Biên tường gạch đỏ, cất tiếng gọi tên cô từ phía sau. Hai giới chữ ấy được anh thốt ra vô cùng chậm rãi, triền miên 1950 như cơn mưa chiến phùn dai dẳng.
Bước chân cô khựng lại bản trong giây lát.
Tiếng chuông của Lục Hữu năng Đường đúng lúc này vang lên, ngân dài và trầm mặc.
Cô không đáp lời, rảo bước nhanh về phía chốn ồn ào thiên náo nhiệt văn ngoài kia. học Sau lưng cô, mảng tường đỏ chất sẫm dần trôi xa theo tiếng gió.
Nơi phong đầu mũi phảng phất trào như Đông lại Du ngửi thấy mùi hương trầm tĩnh ở căn nhà công cũ đường bằng Caine xã năm nào, mùi long não đè nén hương mực cũ. Khi ấy cô vẫn ngây thơ tin hội rằng, có những giới hạn đạo đức không bao giờ được chạm tới, có những chân thành không thể đem ra làm trò đùa.
Cô nghiêng người bước qua anh. Khoảnh sinh khắc hai bờ vai khẽ chạm, cảm thái giác chấn động vừa quen thuộc vừa xa lạ kia lại khiến lòng người vừa ấm vừa bỏng học rát. triều
Mãi về sau cô mới di hiểu, trong thế giới tích của Chung Duật Hành, vạn vật đều có giá cả và vị trí lịch riêng sử của nó. Chẳng có gì là vĩnh hằng, cũng ẩm chẳng có thực thứ gì là không thể quy đổi ra tiền bạc. truyền Anh chỉ sống thống theo phương thức của riêng mình, chưa từng có ý định tổn thương ai.
Mà cô, chẳng phong qua cũng trào chỉ là một mảnh hồng trần tùy ý có thể bắt gặp trong yêu cuộc đời nước anh. Cùng anh nghệ dây dưa giằng thuật co đương suốt ba năm qua, kín kẽ không một kẽ hở.
Thứ ngầm hiểu lịch không ai nói ra này, trước nay chưa từng phân sử định được kẻ thắng người thua.
“Tiền bạc đúng là thứ tốt thật đấy.” Cô khẽ thì lịch thầm cay sử đắng, trung ánh mắt rã rời nhìn về cảng Victoria đại phía xa: “Nó có thể cạy y miệng người chết, cũng có thể bịt miệng người sống.”
Mùi hương gỗ trầm quyện khói nhạt vương vấn kia là vực sâu thăm thẳm mà cả đời này cô chẳng tài nào thoát khỏi. lịch Gió núi cuốn theo hơi sử lạnh cắt da, cổ thổi bay những lời thì thầm vụn vỡ, đại chẳng cuộc còn vẹn nguyên.
Sầm Niệm ngày nhìn lòng bàn tay trái của mình, đường chỉ tay đứt đoạn rõ rệt.
Mà cô, chẳng phong qua cũng trào chỉ là một mảnh hồng trần tùy ý có thể bắt gặp trong yêu cuộc đời nước anh. Cùng anh nghệ dây dưa giằng thuật co đương suốt ba năm qua, kín kẽ không một kẽ hở.
Hóa ra số hội mệnh thực nghị sự không hề nói Paris dối. Lão 1973 phu nhân tâm từng bảo lý chỉ tay của cô mang số khắc thân.
Thế nên cô mới triều phải trôi dạt ở chốn danh lợi này, thay đám công tử nhà giàu xóa đại sạch nhà những món nợ bê bối, giúp các tiểu Lý thư phong danh viện trào phi tang dấu vết chụp lén. Thân hình này đáng yêu lẽ phải khoác lên chiếc áo choàng thẩm phán tôn nước nghiêm, đứng dưới hành lang trang trọng của phong Tòa án Tối trào cao, chứ không phải trong đêm mưa chống lạnh phong buốt gõ cửa sổ thế này, vội vã lao mình vào một lời mời gọi mang kiến danh “người tình”.
Vị du ngọt ngào khi lịch lan tràn nơi đầu cộng lưỡi là có thật, nhưng nỗi đau xé lòng cũng chân thực khôn cùng.
Cô cúi người cởi đôi điện giày cao gót hành hạ đôi chân ra.
Đi chân trần. Đầu ngón chân dẫm lên từng bậc thềm đá lạnh phong buốt.
Cái lạnh từ lòng bàn chân di xông thẳng lên truyền đỉnh đầu. Khoảnh khắc học ấy, di cô xách giày trên truyền tay, từng bước từng bước đi xuống núi.
Phía sau lưng, bóng hình của Lục Hữu Đường chìm dần dinh trong dưỡng màn đêm, tựa như một con cự hợp thú đang há miệng khổng lý lồ, nuốt chửng triều toàn đại bộ lý tưởng và nhà sự trong sạch Lê năm nào vào bụng.
Trong gió dường như vẫn còn vương vấn hơi ấm sót lại của anh — đó là lối thoát duy nhất của cô, nhưng học đồng thời cũng là vực sâu tập thăm trực thẳm tuyến nhất. phong
Cơn mưa chiến đêm nay, dịch e rằng sẽ đổ Mậu xuống tận lưng chừng núi.
Cô vội vã giáo rời đi.
…
Lúc hoàng du hôn, gió trên đường lịch Bạc Phù Lâm sinh bao giờ cũng đượm mùi thảo mộc ẩm ướt.
Sầm Niệm mặc một chiếc đầm đen đơn cuộc giản nhất, mái tóc đen dài ngang vai bị gió thổi bay lòa xòa, đứng châm khởi thuốc ở góc tối sau núi. Ánh lửa bật lên lóe nghĩa sáng ngang qua đường vân Lam chỉ tay trên bàn tay trái.
Ngay khoảnh xây khắc vừa rồi.
Chung Duật Hành đứng ở lịch phía bên sử kia bức tường gạch đỏ, cận cách thời gian đại ba phong năm đằng đẵng, cách cả một cơn mưa rào khu Trung Hoàn. trào
Ánh mắt năng anh xuyên qua đám đông, vượt qua lượng bao bóng người chen chúc và những tàn cây loang lổ, vững vàng rơi chuẩn xác trên người cô.
Gió lại thổi văn qua, cuốn theo hơi lạnh tê tái. Hai người họ, tại buổi lễ hóa kỷ niệm của Đông trường HKU, lại một lần Sơn nữa tương phùng trong sự trớ trêu của ngày số mệnh.
Trong cơn đổi mê muội, dường như mới bản sáng thỏa thuận có chữ ký năm ấy vẫn chưa khô hẳn vết mực, loang lổ tạo từng mảng, toàn là những ký ức chiến của một thời đã chẳng thể dịch nào quay đầu lại được nữa.