Tống Noãn trở về Lâm gia, thấy trạng thái của Lục Tư Kỳ đã khá hơn nhiều. Cô ấy không nhắc lại cuộc đối thoại với Từ Hoa Thanh để tránh làm ảnh hưởng đến tâm trạng của cô. Thực tế, khả năng chịu đựng tâm lý của Lục Tư Kỳ không hề yếu đuối như cô ấy tưởng. Khi phía viện dưỡng lão gửi báo cáo bệnh tình của Lục Minh Viễn, biết ba mình không còn nhiều thời gian, cô đã ngay lập tức gọi điện cho bác cả Lục Minh Hoa ở Bắc Thành để bàn bạc việc đưa ông về lại đó.
Tuổi ông nội Lục Diệp đã cao, không thể để ông chịu cảnh “người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh”. Nhà họ Lục ai nấy đều lo ông không chịu nổi cú sốc này. Lục Minh Hoa, với tư cách con trưởng, chỉ đành giấu ba mình mà tìm đến chỗ chú hai Lục Vạn Lâm. Gia đình họ Lục một lần nữa tề tựu, thảo luận việc đón Lục Minh Viễn về Bắc Thành, bởi “lá rụng về cội”. Dẫu ông đã phạm nhiều sai lầm, nhưng sau cùng vẫn là người nhà họ Lục.
Lục Minh Viễn vi phạm quân kỷ, phạm pháp khó dung thứ. Nếu không vì ông ung thư giai đoạn cuối, với tính cách của Lục Diệp, ông đã sớm bị đưa ra tòa án quân sự. Nhà họ Lục đời đời trung lương, việc chôn cất vào tổ mộ là không thể, Lục Diệp chắc chắn sẽ không đồng ý. Cuối cùng, hai gia đình thống nhất đưa ông về Bắc Thành trước, còn hậu sự sẽ đợi Lâm Thâm từ Miến Điện trở về rồi bàn bạc sau.
Lâm Thâm cũng đã biết chuyện Lục Minh Viễn không còn nhiều thời gian. Khi ở Miến Điện, anh đã hỏi ý kiến Cố Thời. Cố Thời khuyên anh sau khi về hãy ghé Bắc Thành một chuyến. Vài ngày sau, để Cố Thời ở lại thu xếp công việc, Lâm Thâm tiền khởi hành về Nam Tương.
Anh về đến Nam Tương vào đêm 31 tháng 12, lúc xuống máy bay vừa đúng rạng sáng ngày 1 tháng 1. Tết Dương lịch, ngày đầu tiên của năm mới. Phong tục đón lễ ở Nam Tương không khác nội địa là mấy, phố xá rực rỡ đèn lồng và đèn màu, điểm khác biệt duy nhất là người dân toàn tỉnh đều thích thả đèn Khổng Minh vào ngày này. Người Nam Tương gọi đó là đèn cầu nguyện.
Ngày đầu năm mới, những ngọn đèn mang theo hy vọng tươi đẹp của mọi người bay vút lên không trung, vừa thắp sáng bầu trời đêm, vừa vỗ về tâm hồn. Lâm Thâm mở cửa sổ xe ngắm nhìn những ngọn đèn trên cao, trợ lý Hà Quảng Nhân hỏi: “Hay là dừng xe phía trước tôi mua cho anh hai chiếc để về Lâm gia anh thả cùng thượng úy Lục nhé?”
“Chắc ông Vu đã chuẩn bị rồi. Hồi ông nội tôi còn sống, năm nào cả nhà và người làm cũng tụ tập ở sân trước thả đèn.” Lâm Thâm cười nói: “Tôi nhớ hồi nhỏ suýt nữa làm cháy nhà vì nghịch đèn đấy.” Thấy vẻ mặt ngưỡng mộ của tiểu Hà, Lâm Thâm bảo: “Lát nữa đến Lâm gia cậu đừng đi vội, hai ta cùng thắp đèn.”
Lúc này chắc Lục Tư Kỳ đã ngủ, vì anh không báo giờ về cụ thể. Hà Quảng Nhân nghe được thả đèn thì miệng lưỡi dẻo quẹo: “Theo Đặc khu trưởng Lâm là nhất. Mấy tháng ở Nam Tương ăn ngon mặc đẹp tôi béo lên mấy cân, chẳng muốn về Bắc Thành nữa. Sau này Tư lệnh Cố có đòi người anh phải giữ tôi lại đấy. Tôi thích con gái Nam Tương lắm, nói năng dịu dàng cực kỳ, tôi phải cưới một cô về làm vợ mới đi.”
“Cái thằng nhóc này, thật là dẻo mồm.”
“Làm việc với tôi thì anh cứ yên tâm, không có chuyện câu giờ đâu.” Hà Quảng Nhân tự tin báo cáo: “Chỗ cụ Hứa tôi đã dàn xếp ổn thỏa. Muộn nhất là sau Tết Nguyên đán, ông ấy sẽ chính thức về hưu, lui về quy ẩn.”