Sau Tết Nguyên Đán, dự án phân khúc châu Âu của công ty Hành Tông Ninh chính thức bước vào giai đoạn chuẩn bị khởi động. Nếu như đoạn trước lấy cảng Quảng Châu làm điểm xuất phát, thì đoạn này đổi thành cảng Tuyên Châu — cả hai đều là những thương cảng quan trọng của Con đường Tơ lụa trên biển thời kỳ đầu.
Lên kế hoạch tuyến đường, đàm phán với các kênh văn hóa du lịch các bên, anh bận rộn đến mức chân không chạm đất.
Những thành quả rõ rệt từ các dự án trong nước và Trung Đông trước đó khiến anh không chỉ phải lo liệu giai đoạn mới, mà còn phải tham gia các buổi lễ khen thưởng dự án trọng điểm của doanh nghiệp do các cơ quan ban ngành tổ chức. Thỉnh thoảng trên bản tin thời sự, người ta có thể bắt thấy bóng dáng anh lướt qua ống kính khi đang ngồi ở hàng ghế đại biểu.
Vưu Tri Ý không hay xem thời sự, nhưng đôi khi về nhà cũ họ Vưu, cô vẫn nán lại cùng hai cụ xem qua một chút.
Trong cùng một buổi họp dự án trọng điểm, phần lớn thời gian Vưu Văn Uyên cũng tham gia. Ông và Hành Tông Ninh, một trước một sau, ngồi sau dãy bàn dài với tư thế ngay ngắn, cúi đầu ghi chép biên bản. Những thước phim ghi hình ngắn ngủi chỉ ba bốn giây, vậy mà bà nội lại tinh mắt nhìn thấy, vội vã rút kính lão ra định xem kỹ hơn nhưng đoạn phim đã trôi qua mất rồi. Thế là bà đành hỏi Vưu Tri Ý ngồi bên cạnh xem người vừa rồi có phải ba cô không.
Vưu Tri Ý nói phải, còn cười hỏi ngược lại: “Bà không nhìn thấy một người khác nữa sao?”
Bà nội “Hả?” một tiếng, không hiểu chuyện gì: “Còn ai nữa?”
Ông nội ngồi bên cạnh chậc lưỡi một cái, bảo bà lão mắt mờ: “Tông Ninh đấy, người ngồi ngay phía trước Văn Uyên ấy.”
Bà nội bày tỏ, thật sự là không nhận ra. Tham gia loại hội nghị này, cả hai đều mặc áo khoác công sở, có chút khác biệt so với cách ăn mặc thường ngày. Gương mặt của Vưu Văn Uyên bà đã nhìn mấy chục năm nên dù thế nào cũng nhận ra được, nhưng Hành Tông Ninh thì vẫn chưa đến mức ấy.
Bà nội cười tạ lỗi với Vưu Tri Ý: “Cháu nói với Tông Ninh là do bà nhìn chưa quen, số lần nhìn thấy còn ít, xem thêm mấy năm nữa là quen ngay ấy mà.”