Buổi hoàng hôn, những tia sáng vàng ấm áp xuyên qua rừng thủy sam, đổ bóng xuống sân viện. Ở Giang Thành hiếm khi có được rực rỡ thế này, phần lớn thời gian tiết trời đều mù mịt sương giăng. Khi Thịnh Thư Ý bước ra ngoài, cô không khỏi ngỡ ngàng, cứ thế ngẩng đầu nhìn hồi lâu.
Phải đến khi Tiết Trạch lên tiếng nhắc nhở, cô mới sực tỉnh: “Không chụp lại tấm ảnh làm kỷ niệm sao?”
Lúc giơ điện thoại lên bắt trọn khoảnh khắc ấy, khóe môi Thịnh Thư Ý khẽ cong lên. Đó là nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng, không còn là sự gượng ép thường ngày.
Tiết Trạch đứng ngay bên cạnh, anh chẳng mảy may để tâm đến ráng chiều, ánh mắt chỉ dán chặt vào nụ cười trên gương mặt cô. Chờ cô chụp xong, anh tiến tới kiểm tra vùng cổ của cô. Thấy các nốt hồng ban đã lặn hẳn, anh mới dám chắc chắn điều bác sĩ nói là đúng: Chính sự bài xích trong tâm lý đã khiến cơ thể cô nảy sinh phản ứng dị ứng với dưa lưới.
Màn đêm buông xuống, Thịnh Thư Ý cùng Tiết Trạch đến nhà hàng quốc doanh dùng bữa. Cô biết Tần Khoa cũng đã vượt đường xa tới đây.
Ba năm không gặp, lần nữa ngồi chung một bàn, Thịnh Thư Ý vẫn giữ vẻ ít nói như xưa. Cho dù Tần Khoa có nỗ lực khuấy động bầu không khí bằng những câu chuyện về Vancouver, cô cũng chỉ khẽ gật đầu, đáp lại bằng những tiếng “vâng” nhạt nhòa, tựa như một bức tường ngăn cách, không muốn lại gần bọn họ thêm nữa.
Bởi vì trong suốt ba năm ròng rã ấy, dù là Tiết Trạch, Tần Khoa, hay Giang Vũ và Trần Nhiên Nhiễm, tuyệt nhiên không một ai liên lạc với cô.
Ba năm mất kết nối đã khiến Thịnh Thư Ý nhận ra một sự thật nghiệt ngã. Họ vốn dĩ không cùng một thế giới. Dẫu từng trò chuyện tâm đầu ý hợp, dẫu quan hệ từng tốt đẹp đến đâu, thì khi sóng gió ập đến, điều đầu tiên họ làm cũng chỉ là đẩy cô ra xa. Loại tình bạn và tình yêu thế này, cô thà rằng không có.
Vốn là người nhạy bén, nhận thấy Tần Khoa có chuyện riêng muốn nói với Tiết Trạch, Thịnh Thư Ý ăn vừa đủ rồi chủ động rời bàn ra phía bờ hồ ngồi trước. Cô mượn chiếc bật lửa từ quầy lễ tân, châm một điếu thuốc, lẳng lặng chìm trong làn khói mờ ảo.
Cô biết Tiết Trạch cực kỳ ghét cô hút thuốc. Khi còn ở tiểu viện, anh luôn thu dọn hết diêm đi, không cho cô chạm vào. Nhưng chẳng hiểu sao, dường như Tiết Trạch càng chán ghét điều gì, cô lại càng muốn làm điều đó.