“Ân ái hài hòa không chỉ thúc đẩy tình cảm vợ chồng mà còn giúp làn da phụ nữ thêm nhuận sắc.” Câu này là do Nguyễn Họa nói.
Trở về Giang Thành, con gái nhỏ Thịnh Hạ cùng Hân An đã đi du lịch Vân Nam cùng vợ chồng Tống Cẩn – Lục Chinh, dự định sau đó còn ghé lại cổ trấn Nam Khê vài ngày. Công ty của Tiết Trạch vừa đi vào quỹ đạo, Thịnh Thư Ý cũng bận rộn tiếp đón mấy khách hàng lớn từ nước ngoài nên không đi cùng.
Nguyễn Họa và Chu Hướng Nam cũng vừa trở lại Giang Thành. Khi họ dạo bước ven Tây Hồ để về lại tiểu viện rừng thủy sam, từ xa đã trông thấy hai bóng hình quen thuộc là Thời Luật và An Khanh. Dưới ánh hoàng hôn, hai người nắm tay nhau chậm rãi tản bộ, gương mặt Nguyễn Họa lộ rõ vẻ nhẹ nhõm: “Thật tốt quá.”
Chu Hướng Nam biết Thời Luật, trưởng bối nhà họ Chu và họ Thời có qua lại, chưa kể Thời Luật từng giúp đỡ Nguyễn Họa rất nhiều nên anh cũng thấu hiểu phần nào những trắc trở trong cuộc hôn nhân của người đàn ông này.
Tối đó, bốn người tụ tập nướng thịt ngoài trời tại sân vườn. Thịnh Thư Ý và Nguyễn Họa ngồi dưới gốc cây hợp hoan hàn huyên chuyện cũ.
“Cậu nhỏ và mợ chị đi đến được hôm nay đúng là chẳng dễ dàng gì.” Nguyễn Họa nhấp một ngụm bia, nhớ lại lần đầu gặp An Khanh mười mấy năm trước: “Chị không biết cậu nhỏ chị lúc đó nhẫn tâm thế nào đâu, vì để mợ chị không động lòng mà lôi em ra làm bia đỡ đạn ở Liễu Oanh Lý. Lúc đó em sợ muốn chết, chỉ lo người nhà họ An tìm đến tận cửa.”
Thịnh Thư Ý bật cười: “Mợ chị không phải người như vậy, mợ ấy thông tuệ lắm. Đừng nói em là giả, kể cả có là thật thì mợ ấy cũng chẳng tìm em gây sự đâu, mợ ấy sẽ dứt khoát đá bay cậu nhỏ để đi tận hưởng cuộc sống tự do của mình ngay.”
“Đúng là cậu nhỏ chị có chấp niệm quá nặng.” Thịnh Thư Ý cảm thán: “Từ nhỏ tính tình cậu ấy đã vậy. Có lần chị nghịch ngợm đòi trèo cây, cậu ấy giữ thang nhưng chị trượt chân ngã, thế là cậu ấy ôm hết trách nhiệm vào mình, đòi cõng chị đi học suốt cả tháng trời. Bạn học cứ tưởng hai người này đang yêu sớm.”
Nguyễn Họa cũng bồi hồi: “Những năm Tiểu Cẩn đi vắng, Thời Luật cũng giúp đỡ em rất nhiều. Nếu không có cậu chị che chở, đứa trẻ không cha không mẹ như em làm sao sống thuận lợi ở Giang Thành ngần ấy năm. Thật may là cuối cùng cậu chị cũng đuổi kịp mợ chị về, nếu không chị cũng thấy áy náy lắm.”
Tiết Trạch và Chu Hướng Nam đang chuẩn bị đồ nướng, nghe hai người phụ nữ tâm sự thì nhìn nhau mỉm cười, ý tứ không ngắt lời.